秦始皇统一全国，建立了大一统的封建王朝，确立了车同轨、书同文的制度，还统一了度量衡，实行了郡县制等。但秦朝存在的时间太短，还没来得及对中华姓氏作出贡献就被陈胜吴广的起义给推翻了。经过楚汉之争，刘邦称帝，建立了汉朝。

　　秦朝统一全国打破了贵族的分封格局。直到汉朝的建立，社会发生了翻天覆地的变化。这也改变了原来姓氏的格局，姓氏的状况也发生了巨大的变化。

　　最显著的变化就是姓氏合一，“姓氏”变成了一个词。

　　远古社会中国就产生了姓，但在奴隶社会中，只有贵族才有姓，奴隶是没有资格有姓的。后来氏出现了，但只有社会的上层人士才有氏。普通大众是没有氏的，比如《孟子》里提到的奕秋，就是一个叫秋的善于下棋的人，他没有自己的姓氏。“庖丁解牛”里的庖丁就是一个叫丁的厨师。

　　秦汉以来，表明社会地位、区分贵贱的分封制荡然无存，氏表明贵贱的功能也就消失了。“姓”“氏”都成为表明血缘的标记，所以“姓氏”逐渐合为一个词。姓氏合一是中国姓氏发展史上的重大演变。秦汉以来，姓氏不别，这样的结果使原来的氏融入姓中，扩大了姓的数量。还有姓氏不再是贵族的专利，社会对姓氏的看法宽泛起来，普通民众的姓氏得到官方的认可。

　　到西汉时，民众无论贵贱，基本上都已经有姓氏了。从此以后，姓氏不再有区分，不论是王孙贵族还是平民大众，人人都拥有姓氏。每个宗族都有世代相传的固定的姓氏，子孙持续使用，百代不变。这样形成了稳定的姓氏系统，有利于中国人追祖寻根的观念，也有利于以姓氏为中心的封建宗法统治秩序。